Уникальный проект «Великий Устюг – родина Деда Мороза» воплощается в жизнь с 98 года. Старинный русский город стал местом расположения резиденции Деда Мороза, и здесь взрослые и дети могут посетить его терем, полюбоваться на местные достопримечательности, принять участие в различных зимних и летних развлечениях. Всё это чрезвычайно полезно с точки зрения знакомства молодого поколения с традициями, природой, особенностями культуры Севера России.
Благодаря тому, что русский старинный город Великий Устюг имеет богатейшую историю, множество культурных и архитектурных памятников, а также из-за живописных видов природы именно здесь была построена резиденция Деда Мороза. Кроме того, языческие традиции, которые позднее смешались с христианскими верованиями, создали универсальный собирательный облик зимнего гостя – бородатого старика, который непременно является на гуляния и торжества и дарит подарки.
Современная родина Деда Мороза расположена прямо в лесу, примерно в 10 км от города Великий Устюг. На территории вотчины находится несколько строений, в том числе дом, где «проживает» Дед Мороз, удобные домики и коттеджи, в которых можно снять номер, площадки с аттракционами, а также развлекательный центр, в котором есть бильярд, бассейн, сауна, каминный зал. Весь комплекс украшен скульптурами различных сказочных героев. А в ночное время территория освещена таким образом, что создается особый волшебный мир.
Сейчас начат проект по строительству парка развлечений национального масштаба под названием «Двенадцать месяцев во владении Деда Мороза». Все возводимые объекты будут органично вписаны в окружающую природу, некоторые, как, например, точки общественного питания и некоторых бытовых услуг, будут расположены в зданиях. В парке можно будет взять напрокат маскарадные костюмы, различный инвентарь для спортивных игр. А возможностей для интересного досуга будет множество – прогулки верхом, сани и лыжи, коньки и снежные мотоциклы. Летом можно будет прокатиться на водном велосипеде или лодке.
В городе Великий Устюг желающие могут посетить офис, где Дед Мороз принимает гостей в тронном зале. Там же размещается музей, лавка сувениров, почта Деда Мороза, мастерская, где можно самостоятельно изготовить какую-то поделку. Дети и взрослые охотно фотографируются с настоящим Дедом Морозом, который с удовольствием общается с туристами. Можно воспользоваться почтой Деда Мороза и удивить родных и друзей оригинальным письмом или праздничной открыткой, которые будут украшены печатью и автографом Деда Мороза.
В 98 году для того, чтобы реализовать программу «Великий Устюг – вотчина Деда Мороза», было создано ОАО «Дед Мороз», в задачи которого входит реализация не только проекта туристического комплекса развлечений, но и национальной идеи, которая должна объединять русских людей, знакомить их с древними традициями и просто радовать возможностью воочию увидеть белобородого волшебника, который символизирует исполнение желаний, надежд.
Только в 99 г. в Великий Устюг приехали около 40 тысяч гостей, в следующем году в городе побывало около 85 тысяч туристов и экскурсантов, а в 2004 г. их число уже достигло ста тысяч.
В течение всего года у Деда Мороза проводятся праздники, и программы приема экскурсий рассчитаны на любое время. В конце декабря он уезжает из своего лесного терема, чтобы открыть новогодние праздники и дарить подарки, а на исходе марта, когда уже на пороге весна, Дед Мороз возвращается в лесную резиденцию и в течение всего года отвечает на письма детей и принимает гостей в своих «палатах». Кроме того, в день города Великий Устюг Дед Мороз также выходит на торжество, чтобы публично всех поздравить. Встреча Весны, Нового года и дня города – три праздника, на которых стоит побывать. Не только для того, чтобы познакомиться лично с Дедом Морозом – организация торжественных мероприятий в городе обрадует даже искушенных путешественников. Повсюду проводятся различные представления, народные гуляния, предусмотрены различные экскурсионные туры, которые познакомят туристов с бытом и культурой Севера России. А фестивали русской кухни, разнообразные конкурсы и обязательные фейерверки дополняют это разноцветную феерию.
Почта Деда Мороза – это оригинальный фирменный образ, в который входит цветная печать, которая ставится на всех письмах, специальный конверт и бланк, на котором пишется письмо от Деда Мороза, а также слоган, футляр, в котором хранятся фотографии, отдельный товарный знак, который ОАО «Дед Мороз» использует для маркировки различных сувениров, гостинцев. Проект также рекламируется полиграфической и подарочной продукцией, от книг и ежедневников до календарей, значков и наклеек.
На почту Деда Мороза поступает более, чем сто тысяч писем в год. В 2000 году встречались лапландский Санта-Клаус и наш, устюжский Дед Мороз, который принимал иностранного гостя в Москве, а потом в Великом Устюге. Совместный проект «дедов морозов» завершился успешно – Финляндия и Вологодская область стали партнерами и Санта Клаус с Дедом Морозом подписали и прочитали обращение ко всем детям планеты, а также был составлен и подписан Меморандум, объединяющий Лапландию, Устюг и Москву. В следующем году Санта-Клаус в Лапландии принял в ответ Деда Мороза и в ходе ответного визита города Великий Устюг и Рованиеми в Лапландии, где проживает Санта-Клаус, стали побратимами.
В 2002 году закончилось строительство зданий почты Деда Мороза и сувенирной лавки, расположенной на территории вотчины Деда Мороза. Благодаря этому поток писем обрабатывается в отдельном здании гораздо эффективнее, а туристы могут посетить почту и посмотреть на этот процесс. Также в вотчине Деда Мороза работает развлекательная экскурсионная программа «Тропа сказок». Здесь же располагаются не только «взрослые» гостиницы и коттеджи, но также детский оздоровительный корпус и многое другое.